随着苹果在AI领域的深耕,现如今有更多与AI相关的项目被曝光出来。比如,我们前段时间报道过的AirPods,苹果希望给这款TWS耳机加上摄像头,增强空间音频方面的表现, 并为未来的AI视觉辅助方案做前期测试。
同时,内置Face ID和摄像头的Apple Watch也被曝光,这个方案能让苹果智能手表成为用户的腕上“iPhone”,并能为Apple Intelligence提供更多的数据支持,包括用户实时身体状态、所处位置的实时影像信息等。
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不过以上都是移动领域的设备,那么桌面端的AI终端重任又该让哪款产品来承担呢?答案并非HomePod。根据最新的爆料,苹果正在秘密研发一款全新的桌面机器人,它将成为苹果在家居智能领域的新核心。
苹果的桌面机器人是不是智能音箱升级版?HomePod是否会被“淘汰”?桌面机器人会不会成为下一个爆款硬件?这是雷科技想在本文讨论的主题。
此次曝光的苹果桌面机器人,与大家想象中的“有手有脚”的机器人不太一样。根据知情的人偷偷表示,这款桌面机器人更像是一个拥有360度机械臂的显示器,可以自动追踪用户的位置。
虽然还没有确切消息透露这款产品的外观,但根据功能描述,我们大家可以想象出一个类似于Mac Mini的底部结构,配上一个可以旋转、抬升的机械臂,末端是一个形似iPad的显示屏。
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此外,预计苹果还会在显示屏上搭载Face ID、摄像头等多种传感器,使其具备生物信息认证、周边空间数据收集和实时交互等多种功能。这款产品与iMac的关系或许更密切,只是将显示屏模块由固定变成了可移动的形态。
利用360度旋转的机械臂结合全向麦克风及摄像头等传感器,这款设备的显示屏可以自动追踪用户的位置,保持显示屏的正面始终朝向用户,方便用户浏览屏幕信息或进行触控操作。
作为苹果的下一代智能家居中枢,这款产品预计将拥有完整的Apple Intelligence功能,包括增强版的AI Siri,能够接入HomeKit,直接控制全屋的智能设备,甚至扩展到macOS及iOS等系统,成为苹果智能互联生态的一部分。
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有人猜测,苹果可能会为这款设备添加一个智能AI形象,在与用户互动时表达表情和动作,为用户更好的提供更多的情绪价值和更好的使用体验。而且,它能够最终靠摄像头及Face ID的双重认证,精准识别使用者的身份,提供个性化服务,比如根据识别出的用户身份,播报感兴趣的新闻,推荐音乐和影视剧等。
苹果还可以将Apple TV集成到这款设备中,利用AirPlay功能进行远程投射,使其成为真正的家庭娱乐中心和控制中枢。
倘若这款产品能够接入iOS系统,并与可穿戴设备互联,将拥有更多功能。例如,根据Apple Watch提供的身体数据,智能调整室内温度、湿度、浴室水温等,并在用户准备入睡或醒来时智能关闭或打开窗帘和灯光。
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通过这样的形式,房屋似乎拥有了生命,让智能家居设备从被动变为主动,这或许就是苹果这款家庭智能中枢所带来的最大改变。
从产品角度来看,苹果其实现在就可以造出这款产品,不管是Mac Mini,还是iPad大小的显示屏都是现成的产品,而一款可以360度旋转的电动机械臂也并非难事。阻止这款产品发布的唯一原因,可能是软件层面上的适配尚未解决。
而且,苹果的Apple Intelligence目前仍然处于初期阶段,当下更迫切的需求是完善AI在iPhone、iPad、macOS等设备上的应用,然后再考虑接入更多的设备与平台。
在查询这款产品的相关信息时,小雷发现这并非第一次出现类似传闻。早在2023年1月,就有爆料称苹果准备在2024年发布一款内置7英寸屏幕的HomePod,并将其定位为智能家居控制中枢。
然而,关于这款HomePod的消息却几乎为零,唯一的解释是:苹果否定了这套方案。实际上,今年四月时海外知情人士就透露,苹果已经放弃在现有的智能家居设备上部署Apple Intelligence,而是决定研发一系列的机器人设备。
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前面提到的桌面机器人是目前进度最快的产品,而其余几款产品则更加激进,比如可移动的人形或半人形机器人,能够给大家提供如家居清洁、端茶倒水等生活服务。
苹果放弃HomePod,选择打造一个新品类,很大程度上与HomePod的产品定位有关。在家居智能控制和Siri助手外,HomePod的核心其实是一个音箱,在官网介绍页面中,苹果花了50%的页面比例来介绍产品的音乐性能。
在苹果的眼中,HomePod首先是一个音箱,其次才是桌面端Siri和智能家居控制器。
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而且,HomePod的智能服务实际上都是通过联网实现的,其本地芯片算力不足以支撑这些服务的运行。这也代表着,如果想要增加屏幕、内置更高性能的处理器,就需要对HomePod进行大刀阔斧地修改。
何况苹果并不打算放弃HomePod,作为目前最重要的智能家居设备,HomePod在未来的智能家居生态中仍然有属于自身个人的位置,那就是作为卧室、书房等附属空间的智能音频终端,与苹果桌面机器人组成覆盖全屋的智能生态。
比如,你能够最终靠床头的HomePod mini,直接与处于客厅的苹果桌面机器人对话,而不用特地走到机器人的旁边。考虑到苹果桌面机器人的预期售价必然不会便宜,与HomePod联动组成全屋智能网络也更符合多数人的需求。
虽然在前面我们聊到了不少苹果桌面机器人的有趣用法,但是坦白而言,这款产品从目前曝光的信息来看,并没多少真正算得上是创新的东西,很多设计理念和功能在现有智能设备中都已得到实现。
比如说“有屏幕的智能家庭中枢”,其实亚马逊、 百度等企业早就有了相似的产品,其中亚马逊的Echo Show 15更是配备了一个15.6英寸的超大尺寸屏幕,能够给大家提供家居控制、信息提示等多种功能。唯一的问题是,Echo Show 15只能安装在墙壁上使用,更像是一块智能控制面板。
而在国内,百度甚至已经有了一款成熟的机器人产品,只不过其做法与苹果一样,都是在维持现有智能音箱产品线的同时新增一个机器人产品线。前段时间发布的“添添AI平板机器人”,产品的定位、功能都与苹果桌面机器人十分接近,甚至两者在设计上都有异曲同工之妙。
从产品介绍页面上,能够正常的看到添添AI平板机器人已经具备以下功能:360人脸追踪、长跨度的多轮语音交互、AI数字人形象、支持多种AI应用和工具,支持智能家居控制,支持个性化家居爱好定制等。
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是不是觉得很熟悉?实际上这就是前面介绍苹果桌面机器人时,我所预测的产品功能,最大的区别是添添AI平板机器人已经是一款量产且成熟的产品,而苹果桌面机器人还处于研发阶段。
此外,百度的DuerOS X不仅搭载在添添系列的产品中,也在逐步覆盖小度智能音箱的产品线,为更多的用户更好的提供新一代AI服务。
与此同时,阿里巴巴的天猫精灵也选择了相同的做法,早在2023年,阿里旗下的通义大模型就慢慢的开始接入天猫精灵,为用户更好的提供更智能的语音交互。随后新增了“未来精灵”品牌,探索AIGC与智能终端的不同组合方式,首发包括未来精灵智能平板在内的三款新产品。
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从产品角度来说,阿里巴巴其实要更激进一些,选择在智能音箱上全面普及AI大模型,同时还针对不一样的使用场景,推出了不同形态的AI智能终端。在发布AliGenie平台(天猫精灵的操作系统)时,阿里巴巴就坦言,希望在不增加硬件升级成本的情况下,让平台去适配更多的设备,让科学技术进步可以普惠到所有用户。
作为国内智能音箱领域的两个领跑者,不管是百度还是阿里巴巴,其实都已经选择了相同的道路。其中百度更是先苹果一步,将对方仍处于设计阶段的产品变成了实物,随着后续AI大模型的普及,相信会有更多新生代的AI设备发布,比如一款可自主移动的智能机器人。
苹果的品牌效应和创造新兴事物的能力无疑是其强大的竞争优势,凭借其独特的设计和优越的使用者真实的体验,iPhone赢得了全球消费者的青睐,成为最成功的智能手机系列。苹果的桌面机器人若能够延续这一传统,并在功能和体验上带来令人惊艳的创新,确实有可能是在市场上迅速占据一席之地。
但是,现如今拥有完整智能生态的系统早已不止苹果一家公司,微软、安卓、鸿蒙,都在加速搭建各自的智能生态。其中安卓和鸿蒙的软硬件落地速度更是远超微软和苹果,以安卓为例,虽然还没办法做到跨品牌的随意互联,但是借助安卓这个桥梁,跨品牌的互联互通并非难事。
与此同时,在智能设备领域的探索,中国厂商的步伐也在加快,利用硬件产业的优势,国内的AI硬件迭代速度十分惊人,甚至有可能在未来的两到三年里,完成AI硬件的初步普及,让智能生态得到跨越式发展。
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iPhone当年可以火爆全球,很大一部分原因是其在设计上遥遥领先同类型产品,但是在AI硬件上,苹果已经非常困难复刻同样的奇迹。不管是设计理念,还是交互逻辑,苹果许多仍在PPT里的想法,已经被其他公司转变为实物并发售,随着AI硬件的普及加速,这样的一个过程只会变得更快。
在这种情况下,苹果的帝国或许没有想象中的牢靠。现如今,在欧美市场,苹果一直都需要面对谷歌和三星所带来的压力。而在中国市场,华为、小米等厂商也迫使苹果频繁且大幅度的降价促销。
如果无法赶上AI硬件的换新潮,那么苹果后续将会面对更多的压力,也会直接影响iPhone等产品的销量。在全球智能生态加快速度进行发展的背景下,苹果无疑需要加速推进AI硬件的发展与普及,才能确保其在全球市场中的领导地位。